|
림프부종은 초기 부종이 약간 나타나는 단계에서 아주 코끼리 다리 또는 팔이라고 불릴 정도로 부종이 심해지는 단계로까지 진행이 됩니다. 일차성과 이차성 림프부종 모두 해부학적 구조에서 변형이 오고 그 원인도 궁극적으로는 림프기능의 저하로 인한 림프정체이기 때문에 진행되는 양상은 비슷하다고 하겠습니다. 림프부종의 임상적 단계는 분류하는 사람에 의해서 또는 단체에 의해서 나눠지는데 임상에서 쉽게 구분할 수 있는 국제 림프 학회의 분류법에 의해 림프부종을 분류하고자 합니다. 크게 임상 3기로 분류 됩니다.
단계 1
부종이 처음 경미하게 생기는 단계 1에서는 부종이 생겼는지 그렇지 않은지 잘 구분이 않가기도 합니다. 이런 경우에는 반대편과 비교를 해보는 것이 제일 좋습니다.
 
피부를 눌렀을때, 움푹 피부가 들어가는 함요가 생기고 원래자리로 돌아오기 위해 수분이 걸린다. 이 것을 함요부종이라고 한다. 때때로 몇시간동안 부종 부위를 거상시키는 것으로 부종을 감소시킬 수 있다. 이 단계에서는 부종 부위가 단단해지는 섬유증(경화)이 없다. 그래서 보통 가역적 단계라고도 한다.
이 단계에는 남아있는 림프선이나 조직 채널이 정상에 가깝기 때문에 가장 림프흡수 마사지가 중요한 때라고 할 수 있습니다. 기간에 따라서 3개월 이하인 경우는 급성 림프부종이라 칭하고 3개월 이상 부종이 진행된 경우는 만성 림프부종이라고 합니다.
단계 2
부종부위를 눌렀을 때 들어가는 함요 증상이 없고 단계 1에서처럼 거상에 의해 부종이 많이 감소되지는 않습니다. 만약 치료하지 않는다면, 조직은 점차적으로 경화되고 섬유화가 진행됩니다. 그렇기 때문에 두 번째 발가락 또는 손가락 등 쪽을 꼬집었을 때 잡히느냐 그렇지 않느냐에 의해서 양성이냐 음성이냐가 결정이 되는 스테머 사인이 않 잡히게 되는 양성 증상을 보이기 시작합니다.
 
단계 3
이 단계에서의 림프부종은 보통 상피증(일명 코끼리 다리)이라고 불립니다. 아주 많은 양의 단백질 성분의 조직액이 조직사이에 축적이 됩니다. 이것은 결체조직(connective tissue)과 지방 조직의 증식으로 더욱 심해집니다. 치료 또는 관리를 하지 않은 채로 오랜 기간 동안 진행된 림프부종인 경우 이 단계로 발전을 하게 됩니다. 나타나는 증상을 보면 손등이나 발등이 부종이 심해짐에 따라 손목이나 발목의 피부 주름이 깊어지면서 땀 등이 발산이 되지 않아 습해지고 이것으로 인해 세균 감염이 빈번하게 됩니다. 이 단계의 피부는 전반적인 변화가 생겨 건조해 지면서 단단해 지는 각화증, 사마귀 같이 보이는 양성 피부 종양의 일종인 유두증, 피부 염색소의 변화로 인한 착색 등의 여러 변화가 나타나며 감염도 아주 빈번하게 됩니다.
 (유두증)
외형상으로 매끄러운 피부보다는 돌출되거나 울퉁불퉁하게 됩니다. 때로 부종 부위의 조직을 뚫고 림프액이 새기도 하는데 특히 베이거나 피부괴사가 있는 경우엔 더욱 그렇습니다. 만약 이 단계에서도 치료하지 않으면 혈관육종(Angiosarcoma 또는 Stewart Treves Syndrom) 이 생깁니다. 이것은 혈관의 내피세포의 악성 상태이며 결국엔 됩니다. 3%가량의 림프부종 환자가 이것으로 인해 죽는 것으로 보고됩니다.
 
|
림프부종이란 : 림프부종의 임상적 단계
